Importancia de Drupal como CMS

Drupal es un sistema de gestión de contenido modular y muy configurable. Es un programa de código abierto, con licencia GNU/GPL, escrito en PHP, desarrollado y mantenido por una activa comunidad de usuarios. Destaca por la calidad de su código y de las páginas generadas, el respeto de los estándares de la web, y un énfasis especial en la usabilidad y consistencia de todo el sistema.

 

El diseño de Drupal es especialmente idóneo para construir y gestionar comunidades en Internet. No obstante, su flexibilidad y adaptabilidad, así como la gran cantidad de módulos adicionales disponibles, hace que sea adecuado para realizar muchos tipos diferentes de sitio web.El sitio principal de desarrollo y coordinación de Drupal es drupal.org, en el que participan activamente varios miles de usuarios de todo el mundo.

Drupal fue considerado el mejor CMS de código libre del año 2007, desde entonces la gran comunidad tras de la aplicación, ha trabajado muy arduamente, mostrándonos hoy su versión más reciente: Drupal  6.8

Características principales

Ayuda on-line.

Un robusto sistema de ayuda online y páginas de ayuda para los módulos del ‘núcleo’, tanto para usuarios como para administradores.

Hooks

La documentación de Drupal tiene una sección dedicada a los Hooks. Los Hooks son el mecanismo que provee Drupal para interactuar con los distintos procesos que se ejecutan en un sitio web.Conocer su funcionamiento es fundamental para cualquier programador de módulos así como también para aquellos diseñadores o Themers que deseen modificar aspectos al parecer imposibles de lograr. 

Búsqueda.

Todo el contenido en Drupal es totalmente indexado en tiempo real y se puede consultar en cualquier momento.

Código abierto.

El código fuente de Drupal está libremente disponible bajo los términos de la licencia GNU/GPL. Al contrario que otros sistemas de ‘blogs’ o de gestión de contenido propietarios, es posible extender o adaptar Drupal según las necesidades. 

Módulos.

La comunidad de Drupal ha contribuido con infinidad de módulos que proporcionan funcionalidades como ‘página de categorías’, autenticación mediante jabber, mensajes privados y bookmarks, entre otros. 

Personalización.

Un robusto entorno de personalización está implementado en el núcleo de Drupal. Tanto el contenido como la presentación pueden ser individualizados de acuerdo con las preferencias definidas por el usuario. 

URLs amigables.

Drupal usa el mod_rewrite de Apache para crear URLs que son manejables por los usuarios y los motores de búsqueda.

Gestión y Autenticación de usuarios.

Los usuarios se pueden registrar e iniciar sesión de forma local o utilizando un sistema de autenticación externo como Jabber, Blogger, LiveJournal u otro sitio Drupal. Para su uso en una intranet, Drupal se puede integrar con un servidor LDAP. 

Permisos basados en roles.

Los administradores de Drupal no tienen que establecer permisos para cada usuario. En lugar de eso, pueden asignar permisos a un ‘rol’ y agrupar los usuarios por roles. 

Gestión de contenido.  Control de versiones.

El sistema de control de versiones de Drupal permite seguir y auditar totalmente las sucesivas actualizaciones del contenido: qué se ha cambiado, la hora y la fecha, quién lo ha cambiado, y más. También permite mantener comentarios sobre los sucesivos cambios o deshacerlos recuperando una versión anterior. 

Enlaces permanentes (Permalinks).

Todo el contenido creado en Drupal tiene un enlace permanente asociado a él para que pueda ser enlazado externamente sin temor a que el enlace falle en el futuro. 

Objetos de Contenido (Nodos).  

El contenido creado en Drupal es, funcionalmente, un objeto (Nodo). Esto permite un tratamiento uniforme de la información, como una misma cola de moderación para envíos de diferentes tipos, promocionar cualquiera de estos objetos a la página principal o permitir comentarios -o no- sobre cada objeto.

Plantillas (Templates).

El sistema de temas de Drupal separa el contenido de la presentación permitiendo controlar o cambiar fácilmente el aspecto del sitio web. Se pueden crear plantillas con HTML y/o con PHP.

Sindicación del contenido. Blogging.  Agregador de noticias.

Drupal exporta el contenido en formato RDF/RSS para ser utilizado por otros sitios web. Esto permite que cualquiera con un ‘Agregador de Noticias’,  visualice el contenido publicado en la web desde el escritorio. Igualmente Drupal incluye un potente Agregador de Noticas para leer y publicar enlaces a noticias de otros sitios web. Incorpora un sistema de cache en la base de datos, con temporización configurable.

La API de Blogger.

Permite que un sitio Drupal sea actualizado utilizando diversas herramientas, que pueden ser ‘herramientas web’ o ‘herramientas de escritorio’ que proporcionen un entorno de edición más manejable.

Plataforma Independiente de la base de datos.

Aunque la mayor parte de las instalaciones de Drupal utilizan MySQL, existen otras opciones. Drupal incorpora una ‘capa de abstracción de base de datos’ que actualmente está implementada y mantenida para MySQL y PostgresSQL, aunque permite incorporar fácilmente soporte para otras bases de datos. 

Multiplataforma.

Drupal ha sido diseñado desde el principio para ser multi-plataforma. Puede funcionar con Apache o Microsoft IIS como servidor web y en sistemas como Linux, BSD, Solaris, Windows y Mac OS X. Por otro lado, al estar implementado en PHP, es totalmente portable. 

Múltiples idiomas y Localización.

Drupal está pensado para una audiencia internacional y proporciona opciones para crear un portal multilingüe. Todo el texto puede ser fácilmente traducido utilizando una interfaz web, importando traducciones existentes o integrando otras herramientas de traducción como GNU ettext. 

Administración y Análisis Administración via Web.

La administración y configuración del sistema se puede realizar enteramente con un navegador y no precisa de ningún software adicional. 

Análisis, Seguimiento y Estadísticas.

Drupal puede mostrar en las páginas web de administración informes sobre referrals (enlaces entrantes), popularidad del contenido, o de cómo los usuarios navegan por el sitio.

Registros e Informes.

Toda la actividad y los sucesos del sistema son capturados en un ‘registro de eventos’, que puede ser visualizado por un administrador.

Características de comunidad. Comentarios enlazados.

Drupal proporciona un potente modelo de comentarios enlazados que posibilita seguir y participar fácilmente en la discusión de un tema publicado. Los comentarios son jerárquicos, como en un grupo de noticias o un foro.

Encuestas.

Drupal incluye un módulo que permite a los administradores y/o usuarios crear encuestas on-line totalmente configurables.

Foros de discusión.

Drupal incorpora foros de discusión para crear sitios comunitarios vivos y dinámicos.

Libro Colaborativo.

Esta característica es única de Drupal y permite crear un proyecto o “libro” cuyo contenido será la contribución de los mismos usuarios. El contenido se organiza en páginas cómodamente navegables.

Rendimiento y escalabilidad. Control de congestión.

Drupal incorpora un mecanismo de control de congestión que permite habilitar y deshabilitar determinados módulos o bloques dependiendo de la carga del servidor. Este mecanismo es totalmente configurable y ajustable.

Sistema de Cache.

El mecanismo de cache elimina consultas a la base de datos incrementando el rendimiento y reduciendo la carga del servidor.